De 1914 à 1915, Badonviller est prise à trois reprises par les Allemands, qui seront à chaque fois repoussés. Face à ces échecs, les forces allemandes bombarderont presque quotidiennement la cité.
L’église porte encore aujourd’hui les marques des bombardements. À la fin de la guerre, seuls les murs extérieurs subsistaient, à l’exception de la deuxième colonne de gauche. L’édifice, construit en 1788 d’après les plans de François‑Michel Lecreulx, avait par ailleurs été incendié par les troupes allemandes le 12 août 1914. Cette date correspond également au massacre de Badonviller, au cours duquel de nombreux civils furent tués, les Allemands prétendant agir contre des francs‑tireurs.
La reconstruction de l’église s’est faite en utilisant du béton armé pour la charpente et pour la couverture sphérique du clocher. Seul le beffroi, installé au sommet du clocher, est en chêne. Les vitraux de l’église restaurée sont l’œuvre de Jacques Gruber.
L’église de Badonviller durant la première guerre mondiale
Source : https://monumentum.fr/eglise-pa00105995.html
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Malgré les exactions, les troupes allemandes considèrent la prise de Badonviller du 12 août 1914 comme un fait d’armes. Un chef de fanfare, Georg Fürst, composera à cette occasion la marche de Badonviller. Ce morceau deviendra tristement célèbre car c’est l’une une des marches militaires préférées d’Adolf Hitler, qui la fera jouer dans de nombreuses sorties publiques.
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La ville a reçu la Légion d’Honneur le 20 avril 1929 avec la citation suivante : « Ayant eu à supporter au début des hostilités les souffrances de l’occupation, et la destruction systématique de l’envahisseur, sut conserver ensuite, au cours de nombreux bombardements qui se succédèrent jusqu’à l’armistice, un courage stoïque au milieu des privations de toutes sortes, et du danger continuel, prouvant ainsi l’indomptable énergie de ses habitants et leur foi en la victoire.«
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A proximité de la ville se trouve un monument dont la plaque porte le texte suivant : DAS II. BATALLON KÖNIGLICH SÄCHSISCHEN ERS. INF. REGIMENTS 32 DEM GEDÄCHTNIS SEINER TOTEN – CHAMOIS AUG. 1916 (Le 2e bataillon du 32e régiment d’infanterie de réserve royal saxon à la mémoire de ses morts – Chamois Août 1916).
La suite du texte est malheureusement difficilement lisible.
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