Montfaucon-d’Argonne

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Montfaucon. L’église bombardée, 07/10/1918 – VAL 231/062

Toutes les photos d’époque, sauf indication contraire, proviennent du site La Contemporaine et ont été recadrées par souci de lisibilité

Lancée le 26 septembre 1918, l’offensive de Meuse-Argonne est menée par la première Armée des États-Unis. Cette offensive est une partie d’une opération globale visant à repousser les troupes allemandes et les contraindre à capituler. 1,2 millions d’Américains participeront aux combats, qui dureront jusqu’à l’Armistice. 95 000 d’entre eux seront blessés et 26 000 tués.

Le monument aux morts

Montfaucon. Dans le cimetière communal. Tombe profanée par les Allemands et utilisée par eux comme poste optique, 28/09/1918 – VAL 231/078

Montfaucon. Dans le cimetière communal. Tombe profanée par les Allemands et utilisée par eux comme poste optique, 28/09/1918 – VAL 231/079

La tombe des photographies d’archive précédentes

La tombe à coté du poste optique

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Montfaucon-d’Argonne

Ce village, par sa position dominante, est un point stratégique majeur lors de l’offensive. C’est un bastion clé permettant de relier la forêt d’Argonne à la Meuse, tout en offrant un observatoire de premier plan sur la ligne de front alliée. Depuis le 3 septembre 1914, le village est aux mains des Allemands qui le fortifient et y construisent abris, observatoires et postes de commandement. Durant la bataille de Verdun, la butte sera un observatoire de premier ordre pour les Allemands.

Montfaucon. L’église détruite, 28/09/1918 – VAL231/053

Montfaucon. L’église détruite, 28/09/1918 – VAL231/063

Montfaucon. L’église détruite. Observatoire construit par les Allemands, 28/09/1918 – VAL 231/065

Montfaucon. L’église détruite, 28/09/1918 – VAL231/064

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La reprise de Montfaucon-d’Argonne

Le 26 septembre 1918, 12 divisions, 400 tanks, 600 avions et 240 000 hommes sont prêts à s’élancer dans la bataille Meuse-Argonne. L’offensive débute à 5h30, après 6h de préparation d’artillerie. Malgré les nids de mitrailleuses, les Américains prennent la butte de Vauquois, et arrivent au bas de la butte de Montfaucon. Ils n’y parviendront que le lendemain midi, au prix de lourdes pertes. Le Lieutenant-Colonel Patton y sera blessé, menant ses hommes survivants à l’assaut une fois tous ses tanks détruits.

Carte manuscrite de l’avance américaine

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Le Monument Américain de Montfaucon-d’Argonne

Inauguré en 1937 par l’American Battle Monuments Commission, ce monument commémore le sacrifice consenti par les Américains durant l’offensive. Il a été construit de 1926 à 1934. De son sommet, une vue imprenable s’offre sur le champ de bataille, permettant notamment de voir la butte de Vauquois.

La butte de Vauquois vue depuis la colonne

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Le char Sherman M4A1

Ce char, exposé dans le village reconstruit, est un hommage aux troupes américaines ayant libéré le village durant la Seconde Guerre Mondiale. Le Général Patton y participera.