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Texte traduit depuis le site du Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge
Le cimetière militaire allemand de Thiaucourt fut créé en septembre 1914 par les troupes allemandes elles‑mêmes. Les victimes des violents combats dans la plaine de la Woëvre, sur les hauteurs de la Meuse au nord de Saint‑Mihiel et dans les zones boisées entre Saint‑Mihiel et Pont‑à‑Mousson, à la fin août et au début septembre 1914, y trouvèrent une sépulture. Plus tard s’y ajoutèrent les victimes de la guerre de positions permanente entre 1915 et 1918, ainsi que celles des combats défensifs contre les Américains et les Français en septembre 1918, lorsque ces derniers tentèrent de percer le front allemand près de Saint‑Mihiel.
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Après la fin de la guerre, les autorités militaires françaises agrandirent considérablement le cimetière en y transférant des soldats allemands tombés au combat, qui jusque‑là étaient enterrés dans des tombes provisoires dispersées dans 65 communes et hameaux, parfois jusqu’à 30 kilomètres aux alentours. L’ampleur de ces transferts est encore visible aujourd’hui, car l’ancien carré allemand ne comprenait à l’origine que l’actuel bloc 17, autour des tombes de la guerre de 1870/71, dans la partie inférieure du cimetière. On y trouve également des constructions datant de la période de guerre.
Les premiers travaux visant à améliorer l’état du cimetière furent entrepris par le Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e. V., sur la base d’un accord conclu en 1926 avec les autorités militaires françaises compétentes. Durant l’hiver 1927/28, 345 arbres furent plantés, suivis plus tard par d’autres. La surface des tombes fut engazonnée et la fosse commune reçut un encadrement en pierre naturelle. Toutefois, le problème d’un marquage durable des tombes resta sans solution, en raison du manque de devises et du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale en 1939. Sur les 11 685 soldats tombés, 8 715 reposent dans des tombes individuelles ; 70 sont restés sans nom. Dans la fosse commune, qui contient 2 970 victimes, 327 sont identifiées.
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Aujourd’hui, 11 685 soldats allemands reposent dans ce cimetière, dont quelques-uns tombés lors de la guerre de 1870.
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